BUENOS AIRES – De klassementen van Le Dakar 2009 vielen op zaterdag definitief in de plooi. De afsluitende zondag begon met een feestelijke intocht in Buenos Aires van alle gefinishte deelnemers, ook dit maal weer toegejuichd door duizenden Argentijnse race-liefhebbers. In La Rural, een traditionele arena waar normaal stierengevechten plaats vinden, volgde daarop de slotceremonie.

Elke equipe werd daar afzonderlijk gefeliciteerd en iedereen ontving een Dakar-medaille als bewijs van uitrijden. Wuf van Ginkel was namens Ginaf Rally Power die eerste die zijn truck de arena inloodste, met een aantal enthousiaste teamleden op het dak. Nadat iedereen aan de beurt was geweest, ging de hele formatie, inclusief Ginaf Rally Service nog eenmaal op de foto.

Niet iedereen was even fris meer op zondag. De twee weken van hard werken en te weinig slapen hadden hun tol geëist. Bovendien werden de mannen op zaterdag al onthaald door een grote groep familie en sponsoren, die hun helden in een lokale bar uitgebreid in het zonnetje zette.
Op maandag en dinsdag kijkt de gehele groep in Argentinië nog even rond wat Zuid-Amerika nog meer te bieden heeft behalve zand en lekke banden. Op donderdag kunnen de Ginaf-mannen natuurlijk rekenen op een feestelijk onthaal op de thuisbasis in Ederveen.

Eindstand Le Dakar 2009:
1. Firdaus Kabirov
2. Vladimir Chagin op 3’39
3. Gerard de Rooy op 59’56
8. Wuf van Ginkel/Tijsterman/De Rooy op 16h 29’47
11. Marcel van Vliet/Vaanholt/Van Veenendaal op 21h 33’10
18. Anne Kies/Van Herpen/Megens op 39h 51’42
42. Edwin van Ginkel/Bruinsma/Vogelaar op 177h 51’53

CARCARANA – Ginaf Rally Power heeft Le Dakar tijdens de 14e etappe in lijn met de gehele rally afgesloten. Marcel van Vliet liet met en 5e plaats zien dat de trucks wel degelijk competatief zijn, terwijl Wuf van Ginkel nog een laatse bezoekje kreeg van de pechduivel. Opnieuw was het de turbo die het begaf, waardoor Van Ginkel ruim anderhalf uur verloor en naar plaats acht zakte in het klassement. 
Vooral voor Van Vliet was het een rally van pieken en dalen. Na winst in de openingsrit, volgde de tegenslagen elkaar in hoog tempo op. Met name de laatste dagen stond alles weer goed op de rit, wat Van Vliet toch nog een 11e plaats opleverde in Le Dakar 2009. “We hebben vandaag eigenlijk rustig gereden, het was vooral ontzettend warm. In de cabine zelfs 45 graden. Ik ben erg blij dat we de finish hebben gehaald, want daar was ik zelf na al die jaren hard aan toe!”
 Ook Anne Kies haalde met de assistentietruck de eindstreep. “Het blijft een prachtig spelletje. We hebben onze rol als snelle assistentie goed kunnen vervullen. Dat we daarnaast nog als achttiende zijn geëindigd, is alleen maar leuk.” De karavaan zet nu in konvooi koers naar Buenos Aires, waar op zondag een slotceremonie plaats vindt met alle gefinishte deelnemers.

CORDOBA – Ginaf Rally Power lijkt de zaken tijdens het slotakkoord van Le Dakar goed op orde te hebben. Na het uitstekende rijden op donderdag, nestelden beide wedstrijdtrucks zich vrijdag wederom in de top tien van de daguitslag, op nog geen tien minuten van etappewinnaar Firdaus Kabirov.

Marcel van Vliet eindigde als 6e. Ook als 7e kwam een Ginaf over de streep, maar dat bleek niet Wuf van Ginkel te zijn, die over 210 kilometer slechts acht seconden meer nodig had. Martin van den Brink wist zich met zijn klanten-Ginaf namelijk nog tussen Marcel en Wuf in te klasseren, exact één seconde voor Wuf.

Van Ginkel hanteerde dezelfde strategie als een dag eerder, toen hij een knappe vierde plaats behaalde: “We hebben wel behoorlijk gas gegeven, maar absoluut geen risico’s genomen. Dat kon op dit parcours ook niet.” Van Ginkel bleef daarmee op de 7e plaats staan in het klassement, waar hij normaal gesproken bij de finish in Buenos ook zal eindigen. Marcel van Vliet staat 12e en weet Martin van den Brink achter zich in de rangschikking op slechts 8 minuten.

Aan kop van het klassement sloeg Firdaus Kabirov een dubbelslag op weg naar Cordoba. Hij won niet alleen de etappe, maar nam ook de leiding over van Vladimir Chagin, die teleurstellend als 5e eindigde. De twee Russische kemphanen staan is het klassement slechts 3 minuten uit elkaar. Gerard de Rooy finishte als 2e en zal met bijna een uur achterstand in het klassement genoegen moeten nemen met een 3e plaats in Le Dakar 2009.

LA RIOJA – In de twaalfde etappe hebben Wuf van Ginkel en Marcel van Vliet eindelijk laten zien waartoe Ginaf Rally Power in staat is. Buiten een lekke band bij Van Ginkel, bleven beide trucks vrij van grote schade, wat resulteerde in een 4e (Van Ginkel) en 8e plaats (Van Vliet) op de finish in La Rioja. Blijkbaar had de pechduivel vandaag zijn handen al meer dan vol aan Carlos Sainz, de klassementsleider bij de auto’s. Na een zware crash werden Sainz en zijn navigator per helikopter naar het medisch centrum gevlogen.

Uitgerekend nu Wuf van Ginkel zijn strategie heeft aangepast naar in elk geval Buenos Aires halen, zet hij ineens een perfect resultaat neer. “Dit is fantastisch. Het was een zware en moeilijke dag. Daarom ben ik zo blij met dit resultaat. In het laatste deel reden we in de vallei iets verkeer en moesten we die band nog wisselen”, reageerde Wuf direct na aankomst. Zijn ‘uitrijd-strategie’ is dan ook een rekbaar begrip, van een toertocht is geen sprake. “De monteurs hebben vanavond echt wel weer wat te doen”, grijnsde Van Ginkel.

Ook in de wagen van Marcel Van Vliet was de stemming opperbest. “Een hele mooie etappe, eigenlijk jammer dat die in het tweede deel van de geplande marathonetappe zat” vond monteur Gerad van Veenendaal. “Het was zeker mooi, maar ook heel moeilijk”, vulde Van Vliet aan. “We zijn in de slotfase verkeerd gereden. Dat scheelde zo’n tien kilometer en dus de nodige tijd.”

De kans is groot dat Ginaf Rally Power in de etappe van vrijdag naar Cordoba nog eens extra profiteert van deze superdag. Er wordt namelijk gestart in volgorde van de voorafgaande daguitslag, want betekent dat de Ginafs voor in het veld vertrekken. Bovendien kwamen veel trucks op grote achterstand binnen, waardoor de concurrentie veel minder tijd heeft de voertuigen weer goed te prepareren.

COPIAPO/FAMBIALA – De deelnemers aan Le Dakar genoten noodgedwongen van een extra rustdag, nadat de organisatie het woensdag onverantwoord vond om te starten. En dat terwijl juist woensdag en donderdag twee monsteretappes’s op het programma stonden, waartussen geen assistentie was toegestaan. Nu konden alle voertuigen nog eens extra onder handen worden genomen voor een special van 250 kilometer op donderdag.

Woendagavond organiseerde de organisatie meteen al een extra briefing, waarin directeur Etienne Lavigne zich excuseerde naar de deelnemers. De 11e etappe werd afgeblazen op basis van zware weersvoorspellingen, maar het noodweer bleef vervolgens uit. Slecht nieuws was er ook voor Edwin van Ginkel, die met zijn assistentietruck vier uur straftijd kreeg opgelegd. Aangezien Van Ginkel meerijdt om de wedstrijdtrucks te ondersteunen, zal hij niet wakker van hebben gelegen van dit bericht.

In het kamp van Ginaf Rally Power en Ginaf Rally Service zijn de wonden weer gelikt. Zowel de trucks, als de rijders en de bemanning en zijn helemaal klaar voor de laatste drie etappe’s van Le Dakar 2009. Voor de monteurs was het nog even flink doorwerken. "Het was een hectisch nachtje", zei Richard de Rooij. "Maar het is allemaal gelukt en daar gaat het om."

COPIAPO – De 10e etappe in Le Dakar is uitgelopen op een groot drama voor Ginaf Rally Power. Marcel van Vliet maakte aanvankelijk een uitstekende start en rukte op naar plaats zes, maar al na 70 kilometer stonden zowel Van Vliet als Wuf van Ginkel stil. Bij Van Vliet moest de turbo vervangen worden, wat uiteindelijk een urenlang oponthoud opleverde. Dit omdat de servicetruck van Anne Kies vlak voor de plek waar Van Vliet stond, vast liep in het zand.

Wuf van Ginkel moest vroeg in de wedstrijd al een compleet stuurhuis vervangen en als klap op de vuurpijl begaf de aandrijfas het, bij de ook nog eens door fysieke ongemakken geteisterde coureur. “De lichamelijke pijn valt echter in het niet bij alle materiële pech. Het is wéér uithuilen en opnieuw beginnen”, aldus de zwaar teleurgestelde Van Ginkel, die net als Van Vliet pas rond 2.15 uur in het bivak arriveerde. Anne Kies bevond zich op dat moment nog diep in de donkere Chileense nacht.

Vooraan was het opnieuw Vladimir Chagin die de dagzege pakte, krap twee minuten voor Gerard de Rooy. Desondanks liep De Rooy in het klassement in. Eerder deze week verloor hij acht minuten door de zwaar gecrashte Tomas Tomacek bij te staan. Tijd die hij aanvankelijk kwijt was, maar na beroep bij de organisatie toch gecompenseerd kreeg. De Rooy moet nu ruim een half uur goedmaken op de Russen Kabirov en Chagin. Inmiddels is bekend geworden dat de 11e etappe wegens de weersomstandigheden in Chili is afgelast.

COPIAPO – Vladimir Chagin, bijgenaamd De Tsaar, zette in de 10e etappe van Le Dakar het klassement overtuigend naar zijn hand. De Russische Kamaz-chauffeur duldde niemand in zijn spoor en zette naaste concurrenten Firdaus Kabirov en Gerard de Rooy op meer dan een half uur. Voor De Rooy liep zijn achterstand op Chagin daarmee op tot bijna vijftig minuten.

Ook deze etappe werd noodgedwongen iets ingekort door de organisatie. De aanhoudende hitte heeft 'zacht zand' opgeleverd, een instabiele ondergrond waar de deelnemers maar met moeite doorheen kunnen ploegen.
Dit maal verdween er 20 kilometer uit het roadbook. Ook in de etappe van dinsdag dreigt inkorting. Een stuk van zo’n 200 kilometer loopt door nauwelijks begaanbare rivierbeddingen.

Zacht zand of niet, ook Ginaf Rally Power kon in de etappe naar Copiapo geen weerwoord bieden aan de razende Rus Chagin. Wuf van Ginkel en Marcel Van Vliet reden al vrij snel op achterstand, maar wisten in het verloop van de dag gestaag plaatsen goed te maken. Uiteindelijk kwamen ze op ruim anderhalf uur vrijwel gelijk, als 10e en 11e, over de streep.

LA SARENA – De trucks van Ginaf Rally Power hebben de twee rustdagen in Le Dakar prima verteerd. De vrachtwagens werden van top tot teen gechecked, onderdelen werden vervangen en er was eindelijk eens tijd om de laadruimte weer op orde te brengen. De achtse etappe wees uit dat het met de snelheid en betrouwbaarheid wel snor zit, al was de klassementsproef te kort en te ongeschikt voor trucks om echt verschil te maken.

“Eigenlijk was het en dag van niks”, stelde Wuf van Ginkel. “Het parcours was te smal, te kort en niet zwaar genoeg. Hopelijk wordt het de komende dagen beter. We zijn één keer verkeerd gereden en dan moet je weer aansluiten. Maar inhalen is op die smalle bergpaden heel lastig of eigenlijk onmogelijk. Vandaar dat we niet verder zijn gekomen dan een 12e plaats.”

Ook Marcel van Vliet kon weinig uitrichten. “De vele, smalle bochten waren niet in ons voordeel. Soms moesten we wel vier keer steken om door de bocht te komen. Bij het korte werk hebben we bewust rustig aangedaan en de banden op tijd laten afkoelen. Op de snellere stukken konden we zodoende weer wat tijd en plaatsen goed maken.’’ Van Vliet schoof dankzij zijn 6e plaats wel op naar de 14e plaats in de algemene rangschikking.

Aan de top van het klassement gaf Gerard de Rooy een duidelijk signaal af aan de Russiche combine Chagin-Kabirov. Met een soevereine ritwinst liet De Rooy zien zijn pijlen nog vol op de winst te hebben gemikt. Chagin moest een kleine twee minuten toegeven en Kabirov zag zijn voorsprong slinken met ruim zeven minuten. De Rooy verkleinde zijn achterstand in het klassement daarmee tot 17’46”.

VALPARAISO - Edwin van Ginkel blikte op de rustdag nog even terug op een onverwachte overnachting in de duinen: “We reden tegen het einde van de zesde etappe een duin op, maar we kwamen niet boven. Nog een keer geprobeerd, maar het lukte niet. Het roadbook gaf aan dat we naar boven moesten, maar door het vele gewicht van onze truck was het blijkbaar onmogelijk. Het werd al schemerig en het is niet verstandig om in het donker een duin op te gaan."

“Er kwamen ook steeds meer trucks bij ons te staan. Uiteindelijk stonden we met zo’n 25 vrachtwagens en 5 auto’s stil. ,,We hebben de nacht daar doorgebracht op advies van de organisatie. We hebben een kampvuurtje gemaakt, want het koelde ’s avonds hard af naar 4 à 5 graden. Ik sliep zelf in een tentje, Sven en Daan sliepen in de bak van de truck. De bodemplaat is van aluminium en dat wordt toch wel koud als je daar op slaapt.”

’s Ochtends werden de deelnemers, die donderdag het bivak niet meer haalden, via een helikopter uiteindelijk op het juiste pad gebracht. ,,We zijn toen teruggereden naar San Rafael.’’ De GINAF assistentietruck was daarmee weer terug bij af. Ruim 24 uur eerder begon daar namelijk de etappe. ,,Via Mendoza zijn we doorgegaan naar Valparaiso.’’
 

VALPARAISO – De voltallige equipe van Ginaf Rally Power en Ginaf Rally Service heeft vrijdag zonder problemen de oversteek naar het Chileense Valparaiso gemaakt, inclusief Edwin van Ginkel en de monteurs Daniël Bruinsma en Sven Vogelaar. Van Ginkel kwam in de 6e etappe vast te zitten, met als gevolg dat de bemanning de nacht van donderdag op vrijdag in het zand langs het parcours doorbracht.

De neutralisatie van de 7e etappe voor de trucks leverde een dubbele rustdag op voor het Ginaf-team. Ondanks de flinke achterstand in het klassement kijken beide wedstrijdchauffeurs opgewekt uit naar de tweede week. Wuf van Ginkel bleef in de zesde etappe eindelijk eens schadevrij. “We hebben lekker ontspannen gereden. Vooral in de duinen ging het heel goed. Dat geeft zeker hoop voor de komende etappes.”

Ook aan boord bij Marcel Van Vliet, winnaar van de eerste etappe, overheerst optimisme. “De truck loopt als een speer en technisch gezien hebben we de zaak onder controle. Ik verwacht dat er na de rustdagen in Chili nog wel gekke dingen gaan gebeuren. Deze Dakar is nog niet gelopen’’, stelt monteur Gerard van Veenendaal.

Helaas viel er ook weer triest nieuws te noteren in Zuid-Amerika. Bij een ongeval met een assistentietruck in de Dakar Rally zijn twee burgers om het leven gekomen. Het ongeval gebeurde in de buurt van de Chileens stad Pejerreyes met een Argentijnse vrachtwagen die banden vervoerde. De assistentietruck belandde door onbekende redenen op de verkeerde weghelft en botste frontaal op een andere auto. De twee inzittenden van dit voertuig overleefden de klap niet.

MENDOZA – De organisatie van Le Dakar heeft besloten dat de trucks in de 7e etappe niet in actie komen. De vrachtwagens zullen via de assistentie-route naar het Chileense Valapraiso rijden. Na het slagveld van de woensdag en donderdag, was niet te garanderen dat de gehele karavaan anders op tijd de Chileense grens kan passeren. Hans Stacey zal de grensovergang sowieso niet meer meemaken, hij viel uit met een gebroken aandrijfas.

Ook de 6e etappe werd gedeeltelijk geneutraliseerd. Op het stuk waar wel voluit gereden werd, stelde Vladimir Chagin zijn vierde dagzege veilig, op slechts 20 seconden gevolgd door Firdaus Kabirov. Chagin zette Gerard de Rooy op 25 minuten en nam daarmee de koppositie over. Normaal gesproken zullen De Rooy en de twee Russen uitmaken wie Le Dakar wint, met alle andere equipes op een achterstand van meer dan drie uur.

De mannen van Ginaf Rally Power kwamen de dag redelijk door. Wuf van Ginkel, die fysiek niet helemaal op orde is, eindigde op anderhalf uur als zesde en steeg daarmee naar de achtste plaats in het klassement. Marcel van Vliet kwam 20 minuten later als dertiende over de streep. Anne Kies eindigde in de snelle assistentietruck als 17e.

SAN RAFAEL – De vijfde etappe in Le Dakar was vooraf al aangekondigd als de zwaarste test in de eerste week. De grootse klap kwam echter al voor de start, toen bekend werd dat het levenloze lichaam van de sinds zondag vermiste Franse motorcoureur Pascal Terry terecht was. Terry werd op slecht begaanbaar terrein in de buurt van zijn motor gevonden. Een fatale hartaanval maakt hem de tot de 49e dode in 30-jarige historie van de rally.

Tijdens de etappe brak er bovendien noodweer uit op de Argentijnse vlaktes. Terwijl een deel van de karavaan al binnen was, werden de wegen steeds slechter begaanbaar. De organisatie besloot ’s avonds dan ook de etappe vanaf het tweede checkpoint te neutraliseren. Welke gevolgen dit precies heeft voor de uitslag en het klassement is nog niet bekend. Wuf van Ginkel en Marcel van Vliet kwamen als 7e en 12e over de finish, beide op flinke achterstand van dagwinnaar Kabirov. Alle deelnemers mogen sowieso van start gaan in de zesde etappe, die vermoedelijk wel wordt ingekort.

Peter van Merksteijn is in elk geval niet meer van de partij. Op zo’n honderd kilometer van de streep wisselde hij zijn achterbanden, die even later vlam vatten. De BMW X3 van Van Merksteijn brandde volledig uit. De coureur en zijn navigator Chevaillier bleven ongedeerd, maar zagen een fraai debuut letterlijk in rook op gaan. Het duo stond na de vierde etappe op een knappe 12e plaats.

NEUQUEN – De vierde etappe in Le Dakar 2009 was wederom een prooi voor Gerard de Rooy, die naaste concurrent Vladimir Chagin 46 seconden voor bleef en de Rus in het klassement nu op ruim tien minuten weet. De Rooy bleef daarmee in zijn Ginaf drie Kamazzen voor. Voor GINAF Rally Power is het een schrale troost dat Ginaf dus een competitieve truck kan bouwen, want voor de wedstrijdrijders Wuf van Ginkel en Marcel van Vliet was het wederom een teleurstellende dag.

Van Ginkel reed opnieuw een band aan flarden en werd later geconfronteerd met een kapotte leiding aan het veersysteem, wat in meer dan een uur achterstand resulteerde. Van Ginkel staat nu 14e op een kleine drie uur van De Rooy en beseft dat hij die achterstand met alleen goed rijden niet meer in kan lopen. “Het zit niet mee, maar het is nog te vroeg om conclusies te trekken. Er kan nog veel gebeuren, te beginnen met de etappe van woensdag, die is ontzettend zwaar.”

Ook Marcel van Vliet hoopt in de de etappe naar San Rafaël sportieve wraak te nemen. Van Vliet lijkt na het winnen van de openingetappe van het ene ongeluk in het andere te glijden. “We hebben vandaag weer veel pech gehad, ja. Een kapot stuurhuis, een turboslang en problemen met een naaf, dat is wel heel veel op één dag,’’ vertelde Marcel na terugkomst in het bivak. “Maar we blijven vechten voor een beter resultaat. Morgen (woensdag) is de zwaarste dag deze week, op terrein waar wij in ons element zouden moeten zijn. We willen daar echt iets laten zien!”

Uitslag 4e etappe: 1. De Rooy (Gin/Ned) in 4h 20’27, 2. Chagin (Kam/Rus) op 0’46, 3. Kabirov (Kam/Rus) 4’55, 20. Van Ginkel (Gin/Ned) 1h 08’36, 30. Van Vliet (Gin/Ned) 1h 41’18.
Klassement: 1. De Rooy in 15h 16’41, 2. Chagin op 10’14, 3. Kabirov 12’41, 14. Van Ginkel 2h 48’54, 37. Van Vliet 7h 04’04.

JACOBACCI – Marcel van Vliet kan een plaats op het podium in Le Dakar vergeten na een dramatisch verlopen derde etappe. De equipe van Van Vliet, die de openingsetappe zaterdag won, kreeg al vroeg in de wedstrijd pech. Ondanks snelle assistentie van Edwin van Ginkel duurde het uren voordat de Ginaf weer onderweg was. De precieze oorzaak is nog onduidelijk, maar met dik vijf uur achterstand kan Van Vliet het klassement uit zijn hoofd zetten.

Ginaf Rally Power startte met de intentie een van beide wedstrijstrucks bij de finish in Buenos Aires in de top drie te hebben. Die druk ligt nu volledig op de schouders van Wuf van Ginkel. Na twee matige etappes, waarin hij direct anderhalf uur verloor, lijkt Wuf zijn draai nu gevonden te hebben. In de derde etappe zat hij continu bij de beste vijf, met een fraaie vierde plaats als eindresultaat. Hij klom daarmee op naar de 13e plaats in het klassement.

De etappe werd gewonnen door Vladimir Chagin in zijn Kamaz. De Rus nam al vroeg de leiding, maar werd de hele dag op de voet gevolgd door klassementsleider Gerard de Rooy. Ook Chagins luitenant Firdaus Kabirov bleef goed in het spoor. Gerard de Rooy gaf ruim drie minuten toe op Chagin en behield daarmee de eerste plaats in het klassement. Met de twee Russische teams binnen tien minuten achterstand, kan hij zich echter weinig veroorloven.

Ook in de tweede etappe van Le Dakar 2009 bleef Ginaf-rijder Wuf van Ginkel weinig bespaard. Na twee lekke banden in de openingsrit, verloor Wuf vandaag veel kostbare tijd aan auto’s die zich voor hem vastreden in het zand. Kort voor de finish begaf een luchtleiding het nog eens, waardoor Wuf een klein half uurtje achterstand mocht bijschrijven. Ginaf mikt in Le Dakar op een podiumplaats voor één van beide race-equipe’s en vooralsnog ligt Marcel van Vliet een stuk beter op koers. Na zijn zege van zaterdag, reed Van Vliet vandaag bewust iets rustiger. Hij eindigde als derde en staat nu ook op die plaats in het klassement, op ruim acht minuten van leider Gerard de Rooy. “Aankomen was ons doel voor vandaag en vooral geen gekke dingen doen. We hebben Gerard de Rooy en de Rus Kabirov dan ook gewoon laten gaan. We hebben geen problemen meer gehad met de banden. Op 30 kilometer van de finish scheurde nog wel de turboslang. We konden daardoor in plaats van maximaal 150 kilometer per uur nog maar 100 rijden op de snelle stukken. Maar het gat met enkele achtervolgers is weer groter geworden en ik vind dat we tevreden moeten zijn”, aldus Van Vliet.

Dakar 2009 ging zaterdag in Buenos Aires van start met een klassementsproef over 371 kilometer. Bij het eerste checkpoint bleken alle favorieten nog dicht op elkaar te zitten, behalve titelverderdediger Hans Stacey, die met zijn MAN wel heel snel op pech stuitte. Marcel van Vliet en Wuf van Ginkel kwam op ruim een minuut van Vladimir Chagin als derde en vierde door, maar even later zou ook Van Ginkel ver terugvallen. “We reden constant op de limiet en dat was blijkbaar teveel, we hebben twee banden kapot gereden. We zullen goed naar de oorzaken moeten kijken, voordat we weer voluit kunnen gaan. Los van die banden deden we wel uitstekend mee”, aldus een teleurgestelde Wuf van Ginkel, die in het klassement direct ruim een half uur in moest leveren. Aan kop bleef het continu stuivertje wisselen tussen Chagin, Van Vliet, Gerard de Rooy en Mardeev. Uiteindelijk werd het toch een topdag voor Ginaf, want met slechts twee seconden voorsprong op De Rooy greep Van Vliet de etappewinst. Omdat ook De Rooy dit jaar in een Ginaf rijdt, werd daarmee vast een eerste tikkie uitgedeeld aan de Kamaz-rijders Mardeev, Kabirov en Chagin.

BUENOS AIRES – De Grande Benelux is aangekomen in Argentinië! Het enorme vrachtschip met bijna alle deelnemende voertuigen uit Europa aan boord bereikte zonder problemen Zuid-Amerika. Van 7 uur ’s ochtends tot 10 uur ’s avonds werd met man en macht gewerkt om de 820 trucks, auto’s en motoren van boord te halen.

Namens Ginaf Rally Power en Ginaf Rally Service was Gerard van Veenendaal ter plekke om toe te zien op het lossen van de Ginaf-voertuigen. De komende dagen kan er nog flink gesleuteld en afgesteld worden, waarna de trucks naar het parc fermé gaan voor een laatste keuring. Op zaterdag 3 januari start Le Dakar met een etappe over 733 kilometer.

Ginaf Rally Power neemt in januari 2009 definitief deel aan de Dakar Rally in Zuid-Amerika. Bovendien verschijnt Team GRP op 19 april in Boedapest in de sterkste bezetting aan de start van de Central Europe Rally, die na een uitstapje door Roemenië een week later eindigt aan het Balatonmeer.

“Na de teleurstelling van Dakar ’08 is dit een mooi alternatief voor de rijders, het hele team eromheen en onze sponsors. Het goede gevoel dat we begin dit jaar hadden, willen we vasthouden, daarom starten we normaal gesproken in beide rally’s met dezelfde ploeg. We willen laten zien waartoe een team in staat is als er volgens een harmonieus model wordt samengewerkt op het gebied van techniek, innovatie en uitstraling”, vertelt teammanager Edwin van Ginkel.
Sportief gezien staat deelname aan de Central Europe Rally al helemaal in het teken van Dakar ’09. “We zullen daar vooral veel testwerk verrichten, want we hebben de onverminderde ambitie om in de toekomst op het podium in Le Dakar te eindigen."